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Les « cartes postales et petits formats » sont extraits du corpus Les agglomérations, projet que Martin Désilets a réalisé à la suite de séjours récents au Liban. Le titre évoque les concentrations d’habitations des villes et villages libanais et rappelle un parcours à travers ces espaces. L’installation reprend dans sa forme l’idée même de l’agglomération en cumulant une multitude d’éléments, de fragments disparates et sélectionnés découpés, collés, assemblés, et différentes techniques. Les associations formelles et sémantiques entre les images sont remarquables et soulignent les enjeux sociopolitiques d’une situation donnée, d’un lieu donné. Les détails dépeignent un passé bien présent : des habitations modestes et délabrées, des murs criblés de balles, des symboles historiques, des chiens chétifs représentant une douleur toujours présente. L’artiste s’est imposé une règle stricte tout au long de la réalisation de son travail : exclure toute ligne verte qui rappellerait la ligne de démarcation (généralement tracée en vert, d’où son nom) entre la partie ouest et la partie est de Beyrouth et quinze années de guerre civile. Par cette omission, l’artiste dénonce clairement le déchirement d’une société et révèle dans son travail une dimension politique sous-jacente1.
Né en 1969, Martin Désilets est titulaire d’une maîtrise en arts plastiques de l’Université du Québec à Montréal. Il a séjourné au Liban à deux reprises, en 2001, lors d’une résidence d’artistes à Tripoli, et en 2002, alors qu’il présentait une partie du corpus Les agglomérations à l’Espace SD de Beyrouth. Ses travaux ont fait l’objet de plusieurs expositions individuelles au Québec : à Optica, Montréal (2003), à la Galerie des arts visuels de l’Université Laval, Québec (2002), à Occurrence, espace d’art et d’essai contemporains, Montréal (2001), au Centre d’exposition de Mont-Laurier (2000) et au Centre d’exposition Circa, Montréal (1999). Il a participé à diverses expositions de groupe, principalement au Québec, mais également en Ontario et au Liban.
1 En 1976, la guerre civile au Liban coupe Beyrouth en deux : la rue de Damas devient la ligne de démarcation, un no man’s land, entre les musulmans (Ouest) et les chrétiens (Est).
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